Märchenhaftes Südindien
18 Tage / 17 Nächte

Private Rundreise durch Südindien mit Übernachtungen in ausgewählten Heritage Hotels

Wie in "1001 Nacht": Übernachtungen in indischen Heritage Hotels können märchenhaft sein. Paläste, Landgüter, aber auch neue Häuser haben die EigentümerInnen zu touristischen Unterkünften umgebaut - dabei ist der Charakter der Hotels wichtiger als luxuriöser Komfort. Häuser, die älter als 60 Jahre sind, werden als Heritage Hotel bezeichnet. Sie reisen im typisch indischen Ambassador: Indien ist Ambassador, und Ambassador ist Indien. Kein Auto könnte diesen Subkontinent besser charakterisieren als der Nachfahre des legendären Morris. Geniessen Sie diese etwas andere Rundreise und entdecken Sie Südindien auf ganz spezielle Art.

1. Tag: Anreise

Ankunft in Bangalore, Empfang am Flughafen und Transfer ins Hotel. Restlicher Tag zur freien Verfügung. Bangalore, auch bekannt als Bengaluru, ist eine der angesagtesten und geschäftigsten Städte in Indien. Unter InderInnen wird es gerne als das Silicon Valley Indiens bezeichnet. Neben Informationstechnologie gehören Elektronik, Flugsysteme und Werkzeugmaschinen zu Bangalores bedeutenden Industriezweigen. Obwohl es eine der am schnellsten wachsenden Städte Asiens ist, ist Bangalore zugleich eine der elegantesten Metropolen in Indien. Es bietet einige atemberaubende Sehenswürdigkeiten, das Klima ist mild und die Stadt ist mit Grünflächen übersät.Übernachtung im Jayamahal Palace in Bangalore.

Inmitten einer schönen Parkanlage liegt der Jayamahal Palace. Er wurde vom Maharaja von Gondal vor über 100 Jahren erbaut und befindet sich immer noch im Familienbesitz. Das Haus wurde im Gujarati Stil erbaut und wird seit 1976 als Hotel geführt.

2. Tag: Bangalore - Mysore

Nach dem Frühstück fahren Sie nach Mysore. Als Hauptstadt des Staates Karnataka hat Bangalore der einstigen Maharaja-Stadt Mysore den Rang abgelaufen, aber dafür hat sich Mysore mit breiten Alleen, Palästen und Parks etwas vom alten Charme einer Residenz erhalten. Am Nachmittag unternehmen Sie eine Stadtbesichtigung der "Stadt des Sandelholzes". Sie besuchen den Maharaja-Palast und die Kunstgalerie, fahren auf den Chamundi Hill zum Chamundeshwari Tempel und genissen von dort die Aussicht auf die Stadt. Übernachtung im Green Hotel in Mysore.

Das kleine Green Hotel liegt im Chittaranjan Palace, der einst für die Prinzessinnen von Mysore erbaut wurde. Die grossen Gärten machen aus dem Hotel eine Oase der Ruhe und der Entspannung. Das Gebäude wurde im klassischen indischen Stil renoviert und ausgestattet. Es bietet eine komfortable Ausstattung und einen guten Service. Das Hotel gehört einer britischen Hilfsorganisation und die Gewinne werden in Sozial- und Umweltprojekte in Indien investiert. Fernseher oder Klimaanlage sind aus ökologischen Gründen nicht vorhanden. Die Zimmer verfügen alle über Deckenventilatoren.

3. Tag: Hoysala Tempel in Belur und Halebid 

Heute unternehmen Sie eine Tagestour zu den berühmtesten Hoysala Tempeln. Erst geht die Fahrt nach Somnathpur. Der Ort wurde im 13. Jahr­hundert von dem Minister Somanatha gegründet, der in den Diensten der Hoysala­dynastie stand. Der 1268 erbaute Keshavatempel, welcher auf einem sternenförmigen Podest steht, ist der wohl schönste und besterhaltenste Tempel der Hoysalaperiode. Das Gebäude ist aussen wie innen mit einer unglaublichen Fülle von Motiven aus der hinduistischen Mythologie und Religion geschmückt, die in feinster Steinmetzkunst aus dem Stein heraus­gearbeitet sind. Anschliessend fahren Sie zu den Hoysala Tempeln in Belur und in Halebid. Belur ist berühmt für seinen prächtigen Hoysala-Tempel-Komplex. Die Hoysala waren eine indische Dynastie, die zwischen ca. 1040 und 1345 einen stabilen Staat im Raum des heutigen Bundesstaates Karnataka regierten. Eine grosse Attraktion ist der Chennakesava Tempel, gebaut von Hoysala Vishnuvardhana zum Gedenken an seinen Sieg über die Cholas. Die Fassade des Tempels ist dicht mit detailgetreuen Skulpturen versehen. Halebid, 27 km von Hassan entfernt, war die Hauptstadt der Hoysalas. Bekannt ist der Hoysaleswara-Tempel, dessen Wände reich geschmückt sind mit einer Vielzahl von hinduistischen Gottheiten, stilisierte Tieren und Darstellungen aus dem Leben der Hoysala Könige. Übernachtung im Green Hotel in Mysore.

4. Tag: Mysore - Chennai

Nach dem Frühstück haben Sie den Vormittag zur freien Verfügung. Danach werden Sie zum Bahnhof von Mysore gefahren und besteigen Ihren Zug nach Chennai. Am Abend erreichen Sie das frühere Madras und werden zu Ihrem Hotel gebracht. Übernachtung im Taj Connemara in Chennai.

Das Taj Connemara Hotel bietet eine gelungene Mischung aus modernem Komfort und altertümlichem Charme. Es ist Chennais einziges Heritage Hotel mit 150 Zimmern und liegt nur wenige Gehminuten von der berühmten Mount Road entfernt.

5. Tag: Chennai - Mahabalipuram

Chennai (früher Madras) ist die Hauptstadt von Tamil Nadu und befindet sich an der Nordspitze des Bundesstaates. Die Hafenstadt mit Seeverbindungen nach Südostasien und dem Pazifischen Ozean ist, mit ihren ca. 4 Mio. EinwohnerInnen die fünftgrösste Stadt Indiens. Chennai hat eine zweitausendjährige Geschichte im Laufe derer die Herrschaft über das Stadtgebiet zwischen den verschiedenen südindischen Regenten wechselte. Davon zeugen die zahlreichen Tempel der Stadt, sowie der Hafen an der Koromandelküste, der schon früher ein wichtiges Handelszentrum war. Den heutigen Tag beginnen Sie mit einer Stadtrundfahrt per Motorrikscha. Entdecken Sie auf diese "indische" Art die Strassen von Chennai. Unterwegs besuchen Sie das Fort St. George bevor Sie zum Kapileshwara Tempel gelangen. Dort werden Sie von Ihrem Auto erwartet und brechen Richtung Mahabalipuram auf. Übernachtung im Ideal Beach Resort in Mahabalipuram.

Das im Stil kolonialer Landhäuser angelegte Ideal Beach Resort präsentiert sich als charmantes Mittelklasse-Hotel, dessen herzliches Personal und dessen liebevoll angelegte Gartenanlage einen angenehmen Aufenthalt garantieren. Das Resort befindet sich am kilometerlangen Sandstrand der Koromandelküste.

6. Tag: Ausflug nach Kanchipuram 

Heute fahren Sie zuerst in die Tempelstadt Kanchipuram, der alten Hauptstadt Pallavas'. Kanchipuram ist bekannt als die Stadt der 1000 Tempel, von denen tatsächlich noch 124 vorhanden sind. Des Weiteren hat sich die Stadt mit ihren herrlichen Seidenstoffen einen Namen gemacht. In Kanchikudil geniessen Sie ein typisch südindisches Mahl in einem 90-jährigen Heritage Home. Danach kommen Sie zurück nach Mahabalipuram und haben den restlichen Tag zur freien Verfügung. Mahabalipuram geriet über Jahrhunderte in völlige Vergessenheit und wurde erst vor einigen Jahren als Stätte frühindischer Küstentempel von atemberaubender Schönheit wiederentdeckt. Seit 1985 gehört der Tempelbezirk von Mahabalipuram zum UNESCO Weltkulturerbe. Übernachtung im Ideal Beach Resort in Mahabalipuram.

7. Tag: Mahabalipuram - Pondicherry

Nach dem Frühstück brechen Sie nach Pondicherry auf. Dort angekommen checken Sie im Hotel ein und geniessen den Rest des Vormittages. Am Nachmittag unternehmen Sie eine Stadtbesichtigung von Pondicherry. Sie sehen den Aurabindo Ashram sowie die White Town und unternehmen einen Spaziergang am Strand. Die Stadt war einst indisches Hauptquartier der Franzosen, deren Herrschaft  138 Jahre dauerte. Der Zusammenschluss mit Indien fand erst im November 1954 statt. Pondicherry ist reich an kulturellen und architektonischen Hinterlassenschaften aus der Zeit der französischen Herrschaft. Die ehemals französische Hauptstadt hat vier Boulevards und hübsche kleine Gassen. Auch ist Pondicherry als spiritueller Ort weithin bekannt. Viele BesucherInnen reisen dorthin, um Sri-Auribindo-Ashram Yoga kennen zu lernen und das Hauptgebäude des Ashrams zu besuchen. Das Hauptinteresse unzähliger BesucherInnen gilt jedoch den kilometerlangen Sandstränden. Am Abend werden Sie von einer Fahrradriksha abgeholt und durch das Französische Quartier gefahren. Übernachtung in der Maison Perumal in Pondicherry.

Die Maison Perumal ist ein kleines 10 Zimmer Hotel im tamilischen Quartier der ehemaligen französischen Kolonie von Pondicherry. Das Kleinhotel wurde aus einem alten historischen Haus mit viel Liebe restauriert und gehört zur nachhaltig geführten Hotel Kette CGH Earth Hotels. Die Küche ist eine interessante Mischung aus traditionell tamilischer und französisch beeinflusster Kochkunst.

8. Tag: Pondicherry - Tranquebar

Nach dem Frühstück brechen Sie nach Tranquebar auf, einer kleinen Küstenstadt. Unterwegs besichtigen Sie den Chidambaram Tempel. Tranquebar oder auch Tarangambadi, wurde 1620 von der Dänischen East India Company gegründet. Die Stadt war eine Dänische Kolonie, bis sie 1825 den Engländern verkauft wurde. 1706 kam der Deutsche Priester Bartholomäus Ziegenbalg hier her und gründete die erste Druckerpresse Asiens. Übernachtung im Bungalow on the Beach in Tranquebar.

Auch der Bungalow on the Beach zeugt von der Dänischen Kolonialzeit. Er wurde von zwei Dänischen Admiralen erbaut. Jedes der 8 Zimmer hat seinen eigenen Namen und Stil.

9. Tag: Tranquebar - Kumbakonam

Sie fahren heute nach Kumbakonam, einer der ältesten Städte Tamil Nadus. Alle 12 Jahre findet hier am Mahamaham-Wasserbecken ein Fest statt. Dann strömen Tausende von Gläubigen hierher, weil man glaubt, dass zu dieser Zeit das Wasser des heiligen Ganges durch das Wasserbecken fliesst. Sie besuchen auf dem Weg nach Kumbakonam den Darasuram Airavatesvara Tempel. Er ist ein gutes Beispiel für die Chola-Architektur des 12. Jahrhunderts. Gebaut wurde er unter Raja Raja II. (1146-1163)und ist in ausgezeichnetem Zustand. Übernachtung im Paradise Resort in Kumbakonam.

Im Paradise Resort übernachten Sie mit Blick auf den Fluss und geniessen die Ruhe.

10. Tag: Ausflug nach Tanjore

Heute Vormittag unternehmen Sie einen Ausflug nach Tanjore. Der Höhepunkt des heutigen Tages ist ein Besuch des Brihadisvara Tempels in Thanjavur (Tanjore), der ehemaligen Hauptstadt der Chola Könige. Ihre Blütezeit erlebte die Stadt unter Rajraja I, der den berühmten Brihadisvara Tempel errichten liess. Der aus Granit erbaute Tempel mit seinem über 60 m hohen Vimana (Tempelturm) gehört seit 1987 zum Weltkulturerbe der UNESCO. Er gilt als einer der prächtigsten Tempel Indiens und ist ein herausragendes Beispiel mittelalterlicher hinduistischer Tempelbaukunst im Dravida Stil. Sie besichtigen ausserdem die Saraswati Mahal Bibliothek und Kunstgalerie mit einer grossen Sammlung von Chola Bronzen. Den Nachmittag haben Sie zurück in Kumbakonam zur freien Verfügung. Übernachtung im Paradise Resort in Kumbakonam.

11. Tag: Kumbakonam - Trichy - Chettinad

Als erstes fahren Sie heute nach Trichy. Hier besichtigen Sie den Vishnu geweihten Tempelkomplex Srirangam. Er ist umgeben von 7 konzentrischen Innenhöfen mit 21 eindrücklichen Toren. Weiterfahrt nach Chettinad. Das Chettinad im südlichen Tamil Nadu ist die Heimat des Kaufmannsclans der Chettiars. Bereits in vorkolonialer Zeit gründeten sie Niederlassungen in ganz Asien. Viele Chettiars häuften durch den Handel mit Holz aus Burma und Indonesien aber auch als Geldverleiher unermesslichem Reichtum an, den sie mit Prachtbauten in ihrer Heimat zur Schau stellten. Heute sind viele dieser "Paläste" zwar schon etwas angestaubt, doch strahlen sie eine erhabene Atmosphäre aus. Übernachtung in der Chettinadu Mansion in Chettinad.

Die Chettinadu Mansion ist in einem prächtigen ehemaligen Kaufmannspalast angesiedelt. Hier schnuppern Sie noch den Glamour der alten Zeiten.

12. Tag: Chettinad - Madurai

Heute fahren Sie weiter nach Madurai, der berühmten Tempelstadt. Madurai ist über 2500 Jahre alt und die zweitgrösste Stadt Tamil Nadus. Sie ist seit Jahrhunderten Zentrum des Lernens und des Studierens sowie ein Wallfahrtsort. Am Nachmittag besichtigen Sie den Tirumalanayak Palast und den berühmten Meenakshi Tempel. Am Abend wohnen Sie dort der "Palli Arai" Zeremonie bei. Übernachtung im Gateway Hotel in Madurai.

Das Gateway Hotel, ein Erstklasshotel aus der Kolonialzeit, überzeugt als gelungene Kombination aus Alt und Neu. Bei der Renovierung der über hundertjährigen Bauten wurde darauf geachtet, den ursprünglichen Charakter zu bewahren und gleichzeitig modernen Komfort zu gewähren.

13. Tag: Madurai - Periyar

Nach dem Frühstück brechen Sie auf nach Periyar. Der Periyar Naturschutzpark liegt in faszinierender Lanschaft und hier können Sie wilde Elefanten, Wildschweine, Sambar Hirsche, Leoparden, wilde Hunde und Affen beobachten. Am Nachmittag unternehmen Sie eine Bootsfahrt auf dem Periyar-See. Am Abend wohnen Sie in einem lokalen Theater einer Kalaripayattu Vorführung bei. Kalaripayattu ist die traditionelle Kampfkunst Südindiens. Sie wird seit Jahrhunderten in Kerala gelehrt und ist tief verwurzelt in der indischen Kultur. Übernachtung im Spice Village in Periyar.

Im Hochland von Kerala,wo sich Teeplantagen über die sanften Hügelketten ausbreiten, inmitten eines grossen Gewürzgartens liegt das ökologisch ausgerichtete Spice Village. Ein Ort für die Seele.

14. Tag: Periyar - Kumarakom 

Am Morgen geht die Fahrt weiter nach Kumarakom. Unterwegs geniessen Sie ein typisch, keralisches Mittagessen auf einer Plantage. Geniessen Sie das feine Essen im Garten des Herrenhauses und unterhalten Sie sich mit den BesitzerInnen. Anschliessend Weiterfahrt nach Kumarakom. Übernachtung im Coconut Lagoon in Kumarakom.

Entspannen Sie in diesem einzigartigen Resort der CGH Earth Kette, welches nur per Boot erreicht werden kann.

15. Tag: Kumarakom

Den heutigen Tag haben Sie frei zur Verfügung. Das Resort bietet zahlreiche Aktivitäten von Vogelbeobachtungstouren bis zu Sonnenuntergangsfahrten auf dem Vembanad See an. Erholen Sie sich am Pool oder auf der Terrasse Ihres Bungalows. Lauschen Sie dem Wasser und den Vögeln und lassen Sie sich von der ausgezeichneten Küche verwöhnen. Übernachtung im Coconut Lagoon in Kumarakom.

16. Tag: Kumarakom - Hausboot

Heute Mittag besteigen Sie Ihr Hausboot. Geniessen Sie die Fahrt durch die berühmten Backwaters und lassen Sie sich von Ihrer Crew kulinarisch verwöhnen. Übernachtung im Hausboot.

17. Tag: Alleppey - Kochi

Nach einem gemütlichen Frühstück auf Ihrem Hausboot, gehen Sie in Alleppey an Land und fahren nach Kochi. Kochi hat einen der schönsten natürlichen Häfen der Welt. Seefahrer aus Arabien, China, Holland, England und Portugal haben alle ihre Spuren in dieser eindrucksvollen Inselstadt hinterlassen. Am Nachmittag unternehmen Sie eine Stadtrundfahrt und sehen unter anderem die Synagoge (samstags geschlossen), den Holländischen Palast (freitags geschlossen), die Chinesischen Fischernetze, die es nur in Kochi gibt, die St. Francis Kirche, die älteste von Europäern gebaute Kirche in Indien, in der auch Vasco da Gama begraben wurde (später wurden seine Überreste nach Portugal gebracht). Während der Stadtrundfahrt haben Sie die Gelegenheit, in einem halbstündigen Gespräch, alles Wissenswerte über die Stadt von einem einheimischen Historiker zu erfahren. Übernachtung im Old Harbour House in Kochi.

Das 300 Jahre alte, im holländischen Stil erbaute Old Harbour House beheimatete einst das erste Hotel der Stadt. Während der Kolonialzeit diente es als Wohnhaus von englischen Teeproduzenten. Danach stand das Gebäude für lange Zeit unbenutzt bevor es als charmantes Boutique Hotel renoviert wurde.

18. Tag: Abreise

Transfer zum Flughafen Kochi und Rückflug in die Schweiz oder Anschlussprogramm.